Loppuaika Toorookassa, kun Noelkin oli paikalla, meni aika rattoisasti, vaikka laskettiinkin öitä siihen, että päästään lähtemään. Lika ja Lizin ainainen pälpätys alkoivat jo kyllästyttää! Kananmuniakin tuli syötyä niin paljon, että toivon ettei niitä tarvitse enää vähään aikaan syödä. Viimeisenä päivänä Liz vei meidät aamutöiden jälkeen syvemmälle sisämaahan, läheisille vuorille ja Kookaburraan, missä oli joskus nuorempana asunut. Auton kavutessa korkeuksiin tuli nähtyä vaikuttavia näkymiä, alastullessa oli jopa oksennuksessa pitelemistä, kun neliveto pomppi ja mutkitteli kapeilla sorateillä. Enkä ole pitkään aikaan enää kärsinyt matkapahoinvoinnista. Matkan pää oli Kookaburran kävelyreitillä, jota ei rehevöityneestä ulkonäöstä päätellen ole käytetty aikapäiviin. Polku päättyi jyrkänteelle, jolta puro syöksyi putouksena alas. Näkymä oli siis huikea. Uimakamppeet olivat mukana, mutta ilma oli niissä korkeuksissa niin viileä, ettei uskaltauduttu pulahtamaan veteen.
Lähtöpäivänä alettiin aamutöiden jälkeen valmistautumaan lähtöön. Koiria hyvästellessä oli vähän haikea olo, mutta muutoin helpottunut ja odottava fiilis. Liz ja Noel veivät meidät asemalle, mutta bussi oli ikävä kyllä todella myöhässä ja jouduttiin reilu tunti odottelemaan. Saavuttiin muutaman tunnin ajomatkan jälkeen Newcastleen. Oli todella hassu tuttuudentunne, kun astuttiin bussista. Niin kuin ei olisi missään ollutkaan ja vielä soittaa Astallekin, jonka olisin hyvin voinut tehdä myös kaksi vuotta sitten. Asta ilmaantui parin minuutin päästä asemalle työautollaan. Ajettiin rantojen kautta Astan luo, vaikka ei pimeällä tietty pystynyt maisemia näkemään. Talo oli valtava, Astan lisäksi asukkaita oli viisi ja kellarikerros mukaan lukien talo oli neljässä kerroksessa, eli vähän pääsi jopa hengästymään, kun kapeassa portaikossa kulki Astan huoneeseen korkeimpaan kerrokseen. Talo oli hyvin viehättävä, olohuoneessa oli jonkun itse tekemään taidetta ja jokapuolella oli surffilautoja. Hippimäisten asukkien persoona näkyi sisustuksessa. Oltiin myös kiitollisia siitä, miten siisti talo oli, mikä kuitenkin oli epätavallista, sillä se oli siivottu seuraavan päivän talonomistajien tarkistusta varten. Joka tapauksessa hieno paikka ja pihassakin oli pieni kasvimaa ja kana. Sijaintikin oli loistava ihan rantojen ja keskustan läheisyydessä, vuokrakin oli todella edullinen.
Ensimmäisenä päivänä mentiin heti keskustaan kuljeksimaan, kun sääkään ei ollut paras mahdollinen rannalla rentoutumiseen. Käveltiin Queens Wharfin näköalatornin huipulle, itsellä oli tähtäimessä etsiä rakkaudentunnustus, jonka kirjoitin sinne Roylle kaksi vuotta sitten. Oli liikuttava yllätys nähdä se edelleen siellä, enpä sitä kirjoittaessa osannut arvata Roynkin joskus näkevän sen. Aivan kuin ympyrä olisi sulkeutunut. Käytiin myös Darby streetillä, jossa on kaupungin kivoimmat kahvilat ja putiikit (ikävä kyllä todella kalliita). Pisimpään viihdyttiin eräässä suuressa antiikkiliikkeessä ihailemassa vanhoja tavaroita, tietty jouduttiin tyhjin käsin lähtemään, kun ei ollut varaa ostaa mitään. Istuttiin kahvilassa nauttimassa pitkästä aikaa kunnon kahvista. Nämä asiat olivat aivan luksusta monen viikon farmiasumisen jälkeen. Sen jälkeen ostettiin hieman eväitä, joista mentiin nauttimaan yhdelle Newcastlen monista rannoista. Kuljettiin huikean kauniita rantareittejä pitkin takaisin asunnolle. Illalla oli tosiaan pippalot talossa. Ei ehditty odotella grilliä, kun Asta oli sopinut ystävänsä kanssa drinkkitreffit Darby Streetille, joten päädyttiin laittamaan meidän syömiset (halloumi-herkkusieni-kesäkurpitsa-sipuli) pannussa ennen kuin lähdettiin ulos. Roy nautti suuresti kolmen dollarin halpisviinistään, joka täytyy kyllä myöntää, ei ollut hassumpaa. Käytiin istumassa sitten pari tuntia Darby Streetillä kalliissa ravintolassa, jossa meillä ei ollut varaa ottaa kahvia ja olutta kummempaa, kun coktailit maksoivat 14 dollaria kappaleelta. Seura oli kuitenkin oikein mukavaa, vaikka kaikki olivatkin itselle vieraita. Musiikkikaan ei ollut niin äänekästä, ettei olisi pystynyt keskustella. Palattiin takaisin talolle, mutta itse en väsyneenä jaksanut enää ilakointiin osallistua, vaan vetäydyin huoneeseen lepäämään.
Lauantaina Astallakin oli vapaata ja auto käytössä, joten käytiin Kotarassa ostoskeskuksessa metsästämässä aussijoulukortteja, jotka halusin ehdottomasti taas käydä hakemassa. Onko hauskempaa joulukorttia, jossa on vaikka surffaava joulupukki? Kierreltiin vähän muutenkin ja käytiin ostamassa eväät rantapiknikkiä varten. Sää oli jo paljon parempi, suorastaan kesäisen helteinen. Syötiin eväät ja pötköteltiin auringossa. Royn kanssa käytiin vähän kuljeksimassa ja uimassa. Oli aivan ihana päivä. Rusketusta ei tainnut tarttua yhtään, kun oltiin rasvattu itsemme hyvin, mutta Asta ikävä kyllä kärähti. Lyhyiden yöunien lisäksi suolavesi ja helteessä makaaminen uuvutti meidät niin täysin, että päikkärit venyivät pitkiksi, millä aikaa Asta ehti jo laittautua ja lähteä pikkujouluihin. Me ainoastaan käytiin iltakävelyllä ja ostamassa veggie piet grilliltä. Piiraat, eli piet ovat tosi perinteistä australialaista. Peruspiiras sisältää lihaa, mutta päätettiin kokeilla kasvisversiota. Tähän asti olen aina vältellyt niitä, kun olen olettanut etten pidä niistä, oikeassa olen ollut, ei opittu nytkään pitämään niistä. Kyllä perinteinen suomalainen lihapiirakka vaan on paras (tai oli, kun vielä söin niitä), vaikka ei nämä ole edes samannäköisiä kuin meidän lihapiirakat.
Sunnuntai oli päivistä parhain. Heti aamusta huomasi, että päivästä tulee kuuma. Asta ehdotti, että lähdetään Nelson Bayhin, joka on kaunis paikka melkein tunnin päässä Newcastlesta. Aloitettiin kuitenkin Newcastlen Nobby’s aallonmurtajalta, jonka päähän kuljettiin merta ihaillen. Kerroin Roylle, miten sieltä on kuulemma nähty delfiinejä. En ollut kuitenkaan uskoa korviani, kun meidän kävellessä takaisin Roy huudahti nähneensä delfiinejä! Aiemmin en ollut niitä sieltä nähnyt ja oli nyt aivan ihmeissäni. Siellä ne selkäevät nousivat vedestä ja katosivat taas, kunnes ilmestyivät uudestaan. Se oli päivän kohokohta. Käytiin ennen liikenteeseen lähtöä Darby Streetillä kahvilla. Jossain vaiheessa pilvet alkoivat kerääntyä ja autoillessa alkoi jopa sataa reippaasti vettä. Itse jo ehdotin paluuta, mutta Asta vakuutteli, että se olisi ohimenevää. Päästiin Anna Bayn kaunille Birubi-rannalle, jossa aurinko jo paistoikin. Birubi oli se ranta, jolla kävin viimeksi ratsastamassa. Nyt meille kuitenkin riitti auringonpalvonta. Pitihän vedessäkin käydä uimassa, vaikka se olikin paljon edellispäivän vettä viileämpää, mutta silti ihanan virkistävää. Sitten jatkettiin taas matkaa ja poikettiin hakemaan eväitä, jotka ajettiin nauttimaan Nelson Bayhin. Ruoan nautittuamme oltiin niin uskomattoman onnekkaita, että nähtiin taas delfiinejä! Sitten patikoitiin hikisinä Mount Tomareen huipulle. Paikka oli itselle tuttu viime reissulta, mutta silti niin sykähdyttävä, kuin sen olisi nähnyt ensimmäistä kertaa ja Royllehan kokemus oli täysin uusi. Käväistiin viereisellä kauniilla, mutta autiolla Zenith-rannalla ihailemassa valkoiselle hiekalle hyökyviä aaltoja. Paluumatkalla puhuttiin Astalle kätköilystä ja päätettiin, että tarkistettaisiin kotona, että onko Astan lähettyvillä kätköjä, jotta voitaisiin demonstroida. Jokunen löytyi, yksi oli liian vaarallinen pimeällä etsittäväksi ja toinen oli ihmisten ympäröimänä. Erästä etsittiin aivan turhaan, sillä kävi ilmi, että se oli käännetty. Katedraalilla kuitenkin onnisti ja Asta pääsi mukaan jännitykseen, kun eräästä kolosta löytyi melko helposti kätkö!
Kaikki ne ihanat paikat saivat muistamaan, miksi niin pidinkään Newcastlesta, itse kaupungista ainakin. Koska eihän paikka tavallaan ollut enää sama. Nyt olin pikemminkin turisti. Teki kuitenkin hyvää käydä siellä, ei tarvitse enää niitä aikoja haikailla, koska ei niitä enää ole. Oli kuitenkin vähän haikea lähteä, mutta tärkeimmät tuli nähtyä ja mikä tärkeintä, Roykin näki nyt Newcastlen. Täällä lisättyjä kuvia Newcastlesta.
Maanantaina ängettiin taas kamppeet rinkkoihin, joka on joka kerta yhtä hankalaa, vaikka tavaraa ei olisi lisää tullutkaan ja jotain on jopa heittänyt pois, niin silti rinkat ja reput ovat aivan täynnä. Neljä tuntia istuttiin junassa, kunnes saavuttiin Katoombaan Blue Mountainsien kauniisiin maisemiin. Meitä oli vastassa harmaahiuksinen ja ystävällinen Sally. Kovasti jännitettiin, että millainenhan tapaus tällä kertaa osuu kohdalle ja heti autosta oli ainakin pääteltävissä, että ei tarvitse lian keskellä asua. Siinä oltiin oikeassa. Talo oli aivan tiptop. Sally lienee pikemminkin siisteysintoilija kuin hälläväliä-tyyppi. Aivan ihana ja herttainen talo, hyvällä maulla sisustettu ja värikäs, lempiväri on selvästi violetti. Lattia on kaunis puulattia, mukavaa vaihtelua kokolattiamatoille, eikä niillä ole koirien ulostetta. Koirat ovat muuten uskomattoman herttaiset ja terveet! Kaksi King Charles Cavalieria (vai mitä olivatkaan), joilla upea terve turkki. Rauhallisia koiria, jotka pitävät paljon rapsutuksista, niin sitä koko ilta rapsuteltiin. Talossa on myös kissa, joka kuulemma pelkää alkuun kaikkia, etenkin miehiä ja vieraiden tullessa usein kulkee seiniä myöten ja välttelee. Saatiin ohjeeksi, että pysytään loitolla, kunnes kissa tottuu meihin. Sally oli siis ihmeissään, kun kissa ei aristellutkaan meitä. Rentoutuneisuus kävi ilmi, kun kissa kävi maate ja alkoi pestä itseään. Otti jopa rapsutuksia vastaan, eikä ollut moksiskaan Roysta, vaikka Roy onkin mies. Puutarha on tosi pieni, mutta tekemistä pitäisi kuitenkin riittää. Kananhäkin korjausta, aidanrakennusta tms. Sally muuttaa myös entisestä kodistaan vielä huonekaluja, joten muutossa voidaan myös auttaa. Piha on ihan soma ja siellä on jo jotain istutuksia. Siellä on myös kylpyamme, jossa on kultakaloja. Kuulosti töiden puolesta tosi lupaavalta, 4-5 tuntia töitä päivässä ja täysi päivä töitä, jos halutaan vaikka vapaapäivä mennäksemme patikoimaan ja ihailemaan maisemia. Eli kaikesta päätelleen saadaan myös omaa aikaa! Sitä Sallykin kuulemma tarvitsee, sillä hän sanoi ettei jaksa sitten aina pitää seuraa, vaan haluaa joskus tilaa ja rauhoittua. Sehän sopii! Parhaiten nähdään varmaan parin päivän jälkeen miten alkaa sujumaan, mutta vaikuttaa tosi lupaavalta. Mahtavaa oli, kun Sallya oikeasti kiinnosti! Jo parin tunnin yhdessäolon jälkeen Sally tietää meistä enemmän kuin kummassakaan aiemmassa wwoof-paikassa. Kyseli meiltä kaikenlaista Suomesta ja kotoa ja mikä parasta, niin kuunteli myös 🙂 Eli hyvillä fiiliksillä mennään nyt nukkumaan hyvän tofunuudeli-illallisen jälkeen puhtaaseen ja isoon makuuhuoneeseen.